مالی یکی از بزرگترین کشورهای غرب آفریقا است که بخش بزرگی از آن در صحرای بزرگ آفریقا قرار دارد. این کشور در گذشته مرکز چندین امپراتوری بزرگ آفریقایی از جمله امپراتوری مالی بوده است. شهرهای تاریخی و مراکز علمی آن در قرون وسطی از مهمترین مراکز فرهنگی و تجاری آفریقا به شمار میرفتند. اقتصاد مالی عمدتاً بر پایه استخراج طلا، کشاورزی و دامداری استوار است.